Que una formación universitaria te prepara de por vida es cosa del pasado – mucho de lo que aprenden los universitarios en los primeros cursos es obsoleto cuando se licencian. El educador Kart Fisch resume el reto: “En la actualidad estamos preparando a los estudiantes para trabajos que no existen aún, utilizando tecnología que no se ha inventado todavía, a fin de resolver problemas que ni siquiera han surgido.”
Los diez trabajos más demandados en 2010 no existieron en 2004, según Richard Riley, ex ministro de educación de Estados Unidos.
Como consecuencia, la formación continua es cada vez más importante para los profesionales. Todos nos enfrentamos al reto de simplemente mantenernos al tanto de los constantes avances en las prácticas empresariales y hemos de actualizar nuestros conocimientos con regularidad a fin de seguir siendo competitivos en el trabajo.
De ahí la importancia de los eventos. Los seminarios educativos de las corporaciones y asociaciones son un buen vehículo para la formación continua, ya que constituyen una manera eficaz de compartir conocimientos y ayudarnos a mantenernos en la vanguardia de nuestras profesiones.
No obstante, los avances tecnológicos están teniendo un gran impacto en la forma en la que se nos imparte dicha formación en seminarios y talleres. He aquí algunos de los cambios más notables:
La información es barata – el valor reside en los conocimientos
Nos desborda la información. ¡Se calcula que siete ediciones del New York Times contienen más información que una persona del siglo XVIII hubiera encontrado en toda su vida! Hay billones de páginas web con su propia URL en Google. Necesitamos ayuda para ordenar tantos datos.
Mientras nos enfrentamos a estos retos, las reuniones son el sitio ideal para aprender de los expertos y, lo que resulta igual de importante, los unos de los otros. Los conferenciantes que inundan sus presentaciones con datos perderán influencia, para ser sustituidos por aquellos que sean capaces de separar la paja del trigo y transmitir el mensaje efectivamente.
Menos tolerancia con las presentaciones de PowerPoint hechas con texto y viñetas
“La muerte por PowerPoint” es una broma que se oye a menudo en muchas reuniones. Es probable que el PowerPoint sea el software del que más se ha abusado.
Cuando se utiliza debidamente, no obstante, las presentaciones visuales por ordenador pueden aumentar la retención de información y facilitar el proceso de aprendizaje. El reto al que se enfrentan los conferenciantes (y los organizadores de reuniones que trabajan con conferenciantes no profesionales) consiste en insistir en que la tecnología se utilice efectivamente ante públicos cada vez más sofisticados. Presentar página tras página de texto ya no es aceptable. Mientras que las imágenes, los gráficos sencillos y las palabras claves para hacer hincapié en determinados puntos facilitan el proceso de aprendizaje (cuando se utilizan juiciosamente).
Menos tolerancia con las "cabezas parlantes"
En ocasiones, un conferenciante que sabe expresarse puede captar la atención del público, mantenerle en vilo y presentar sucintamente datos relevantes que tengan un impacto significativo.
Sin embargo, un público cada vez más sofisticado que exige una formación online personalizada no tolerará a conferenciantes que se expresen mal y sean incapaces de transmitir el mensaje con efectividad.
La participación del público y los sistemas de votación
Una de las mejores formas de captar la atención del público es permitirle participar. La sabiduría de los grupos siempre es mayor que la de un individuo, incluyendo al conferenciante.
Las tecnologías de Web.2.0 –los blogs, los vídeos online, los sitios web de las redes sociales y los sitios de comentarios, entre otras– nos han brindado la oportunidad de expresar nuestras opiniones. Nos estamos acostumbrando a hacernos oír online, y esto se verá reflejado en las reuniones. Los entendidos, que quieren hacerse oír y reconocen el valor de la sabiduría de los grupos, van a exigir a los conferenciantes y los organizadores de reuniones que les permitan participar.
El sistema de votación basado en la Web comercializado por VisionTree (www.visiontree.com), que funciona vía el móvil u otro dispositivo similar, es un ejemplo de lo que puede que nos espere en el futuro. Dentro de no mucho, se podrá votar con el móvil de forma rápida, precisa y anónima (todo el mundo tendrá voz y voto) sobre los asuntos del día que se tratan en una reunión, lo que no supondrá gasto alguno.
Las reuniones virtuales se combinan con las presenciales
En la actualidad, las tecnologías avanzadas de videoconferencias/conferencias web y las nuevas formas de conectarse, como Second Life (www.secondlife.com), nos permiten reunirse desde cualquier lugar del mundo con varios clics del ratón. Como se ha podido apreciar en los recientes debates presidenciales, en los que el público enviaba vídeos de YouTube (www.youtube.com) con sus preguntas a los candidatos, estas nuevas formas fiables de participación se utilizarán cada vez más en los eventos. Además, los avances en HDTV (la televisión de alta definición) y las tecnologías de telepresencia que desarrolla Cisco http://www.cisco.com/web/solutions/telepresence/fox /) mejorarán la calidad y las prestaciones de las videoconferencias.
La tecnología de networking
Los asistentes a las reuniones adquieren muchos de sus nuevos conocimientos en los pasillos durante las pausas para el café, las recepciones y otros actos sociales programados a lo largo del evento. Aprendemos los unos de los otros por medio del networking. El problema reside en que la principal herramienta del networking, la etiqueta, no ha cambiado en los últimos 40 años.
Aunque las etiquetas siguen funcionado, ya existen otras herramientas más eficaces. Las herramientas basadas en la Web y los paquetes de software de networking, como SpotMe (www.spotme.com) y nTAG (www.ntag.com), facilitan en gran medida la labor de encontrar a personas con los mismos intereses en los eventos. En un futuro próximo, habrá una nueva tecnología de telefonía móvil con un navegador web potente, como el del iPhone, combinado con herramientas de networking social y de GPS, lo que facilitará el networking a cualquiera que posea un móvil.
Lleva la conferencia a casa
Por mucho que queramos que no fuera así, solamente podemos estar en un sitio a la vez; lo que hace que sea imposible asistir a múltiples seminarios en una conferencia multitudinaria. Por suerte, en los últimos años ha mejorado la tecnología que permite grabar la señal de audio de una conferencia, combinarla con las diapositivas del conferenciante, y a veces con vídeo y transcripciones con motor de búsqueda incorporado, y colgarlo rápidamente en la Web. Las empresas como Conference Archives (www.conferencearchives.com), Essential Event Technologies (www.essentialet.com), Total Conference Recall (www.tcr-conference.com), Mira Digital Publishing (www.mirasmart.com) y Altus (www.altuslearning.com) proporcionan online copias de las presentaciones en rich media para los interesados que perdieron una sesión determinada, que quieren repasar otra que les gustó o que no pudieron asistir a la conferencia.
La tecnología para grabar conferencias prolongará la vida de una reunión y será muy beneficiosa para la formación continua en un mundo muy cambiante.
Las reuniones en general seguirán siendo una de las principales opciones para la formación continua en el mundo industrializado. La tecnología hará que las reuniones sean más accesibles y facilitará significativamente el proceso de aprendizaje.
